社会事業の実践者 武田慎治郎

　かつて、柏原市高井田に武田慎治郎という人がいた。
 　武田慎治郎は、明治元年（1868）福井県生まれ。警察官として曽根崎署長などを歴任した後、大正2年（1913）、大阪府立修徳館（現・「児童自立支援施設・大阪府立修徳学院」）の館長となった。
 　大正11年（1922）、同館の柏原市高井田（当時は中河内郡堅下村高井田）の現在位置への移転にかかわった後、公費による、いわゆる「不良・非行」少年などの感化教育（教護教育）に限界を感じ、大正15年（1926）、私財を投じて武田塾（現・「児童養護施設・武田塾」）を修徳館の所在地と同じ高井田に開設。以後、昭和15年（1940）に72歳で没するまで、自ら理想とする少人数の家庭的な子育てを基本とした児童養護、少年教護教育など社会事業の実践に尽力した。まさに郷土の偉人というべき人物で、その教育理念は現在の武田塾にも受け継がれている。

(文責：宮本知幸）

武田慎治郎
写真提供：武田塾